| Kroniek van een kwartet Ontstaan - De naam - Repertoire Frankrijk - Andere landen - CD's Literatuur - Andere artiesten - Wisselingen - Entr'actes |
||
 In
1990 speelden tenor Marcel
Reijans en bas Hans Scholing
mee in het muziektheaterstuk Thersites, de onmatige zwetser
van Wilbert
Friederichs, zelf een tenorale bariton. Zij ontdekten daarbij
elkaars enthousiasme in a capella. Toen ze tijdens een workshop van
Peggy Larson bariton Paul Triepels tegen het lijf liepen was de oprichting
van een eigen kwartet een feit.The Comedian Harmonists, the Kings' Singers maar ook plaatstelijke clubjes als de Gladjones, waar Marcel Reijans dan nog deel van uitmaakte, en de Backseat Giggles waren belangerijke inspiratiebronnen. Hier en daar worden wat liedjes uitgeprobeerd, in januari 1991 doet het kwartet mee aan een close-Harmony-avond in het Nijmeegse Steigertheater, waarna het echt begint te lopen. Op 2 februari 1991 treedt Mezzo Macho met twee sets van negen liedjes op in het Nijmeegse eetcafé Grut. Vergoeding: een dagmaaltijd en een paar drankjes. |
||
| De naam | ||
| De heren heten even Het volmaakte Kookboek
en Sons in law. Onder die laatste naam wordt voor het eerst
naar buiten getreden, en wel tijdens de presentatie van het literaire
tijdschrift Parmentier, dat die keer het onderwerp Literatuur en Masturbatie
centraal stelt. Er zijn dan, najaar 1990, pas vijf liedjes ingestudeerd,
waaronder Hello van Lionel Richie, dat met de sterke act
van Paul tien jaar lang op het programma blijft staan. Over de naam
is men niet tevreden. Marcel suggereert Mezzo Macho, zoals
ooit een vriendenvoetbalclubje van hem heette. Het blijkt een gouden
greep. |
||
| Repertoire | ||
 Het
repertoire wordt voor een groot deel bijeengeschreven door Wilbert
Friederichs, al levert ook Marcel Reijans de eerste jaren met name
popnummers aan. Het door hem gezongen Different Corner komt
al improviserend tot stand tijdens een tournee in Frankrijk. Hans
Scholing schrijft gemiddeld één stuk per programma,
bijvoorbeeld Telefonterror en Father Figure, en
Paul Triepels arrangeert L'âme des Poets van Charles
Trenet. Als Jack Breikers tot
de groep toetreedt begint hij nummers uit musicals te arrangeren,
zijn specialiteit. Ron
Mesland komt met eigen werk, afkomstig van zijn kleinkunstprogramma.
Wilbert Friederichs probeerde op heel jonge leeftijd al van alles uit in de muziek door zoveel mogelijk instrumenten te bespelen en zoveel mogelijk genres te beoefenen. Daarom is hij, zoals hij zelf zegt, nooit ergens goed in geworden. Maar die curieuze speurtocht heeft hem wel veel opgeleverd. Het door elkaar gooien van stijlen is zijn handelsmerk geworden. In het begin zingt Mezzo Macho vooral veel gearrangeerde muziek, maar Friederichs is steeds meer zelf gaan componeren. De muziek voor één programma wordt doorgaans niet vanuit een bepaald concept geschreven. Intuïtief wordt van alle kanten muziek bij elkaar gezocht en geschreven, die op de een of andere manier aanspreekt. Als driekwart van het materiaal gereed is, wordt onderzocht wat nog nodig is om er een evenwichtig programma van te maken. Met P Capella wordt voor het eerst met deze traditie gebroken. Een enkele keer wordt een specifieke opdracht gegeven aan schrijvers van buiten. Dat leverde bijvoorbeeld de Argentijnse tango Maria op in een bewerking van contrabassist/zanger Gerard Schoren en Ein Weib, welke tekst van Heine door Dolf de Kinkelder - conservatoriumdocent en componist - is getoonzet. Voor De Helden schreef Michiel Braam Kwertie. |
||
| naar boven |
||
| Frankrijk | ||
 Wanneer
Joseph Clark, lid van het Franse Roy Hart Theatre, tijdens het geven
van een cursus in Nederland Mezzo Macho ziet wordt hij zo enthousiast
dat hij de heren uitnodigt voor een aantal optredens in de Cevennes.
Aanvankelijk op de bonnefooi, maar later beter georganiseerd en betaald
bezoekt Mezzo Macho enkele jaren achtereen Frankrijk. Behalve in het
gebied rond Malérargues, de zetel van het Roy Hart Theatre,
krijgt Mezzo Macho ook steeds meer contacten in het noord-westen van
Frankrijk, in het district Mayenne en rond Caen. De mengeling van
talen en stijlen, de in het Frans aan elkaar geprate liedjes en de
speciaal voor dit soort gelegenheden geschreven stukken als Paris,
London, Berlin leiden regelmatig tot staande ovaties. Een van
de grootste triomfen is het met een zaal vol Fransen instuderen van
Hoofd, schouders, knie en teen. |
||
| Andere landen | ||
| Eind 1992 komt Mezzo Macho in Kopenhagen terecht
voor enkele optredens. Daarna wordt met name Duitsland aangedaan.
Behalve in theaters in de grensstreek en in steden als Bonn, Frankfurt
en Dortmund, wordt tegen Kerstmis regelmatig een voorstelling gegeven
in de theaterboerderij van de kunstenaarsfamilie Schreiber in Stadtlohn.
Pas in 1998 wordt voor het eerst in België gezongen. |
||
| CD's | ||
| In 1993 is Mezzo Macho zover dat een cd kan worden
opgenomen in de Lindenbergstudio in Nijmegen. De tweede cd komt in
1997, wanneer Geert Berghs inmiddels tot de groep is toegetreden.
Met Jack Breikers en Ron Mesland erbij komt in oktober 2001 het derde
album In the Whyland
uit. Met Mezzo Macho zingt
Drs. P is het laatste programma ook vastgelegd. |
||
| naar boven |
||
| Literatuur | ||
 Misschien
zijn het de bewerkingen van literaire teksten, misschien vrolijkt
zang voorleesavonden makkelijk op, misschien is het toeval, maar vanaf
het begin is Mezzo Macho vaak te gast bij literaire bijeenkomsten.
De allereerste keer dat de heren naar buiten traden was tijdens de
presentatie van het literaire tijdschrift Parmentier (zie De naam).
Daarna zingen de vier bij voorrondes en de finale van de literaire
prijs van de provincie Gelderland. In 1993 staat Mezzo Macho in muziekcentrum
Vredenburg in Utrecht tijdens de Nacht van de Poëzie en in 1997
op het Boekenbal. Een jaar later wordt het nummer Berensonate
overgenomen op cd Van Rijm tot Rap, die vanwege de Kinderboekenweek
wordt uitgebracht. De oplage van ruim 25.000 stuks is in een mum van
tijd uitverkocht. Het leidt onder meer tot een optreden voor
de VPRO-televisie en radio-optredens. In 1999 vrolijkt Mezzo Macho de uitreiking van de Gouden en Zilveren Griffels en Penselen in theater de Balie op. Enkele fragmenten uit de winnende boeken worden daarvoor speciaal op muziek gezet. Voor de uitreiking van de Woutertje Pieterseprijs zingt Mezzo Macho een eigenzinnige versie van Multatuli's Roverslied; iets dat in de jaren daarvoor onder meer door Ivo de Wijs en de Gebroeders Flint is gedaan. Dat gebeurt begin 2000. Dan luisteren de zangers ook nog de boekenweekavond van Geletterd Bussum in 't Spant en het Poëziefestival in Landgraaf op. Prijswinnende kinderen van een landelijke poëziewedstrijd worden in het Land van Ooit op een optreden van Mezzo Macho vergast. De rijmende literatuur van Drs. P vormt de grondslag voor de nieuwste voorstelling. |
||
| Andere artiesten | ||
 In
de loop der jaren heeft Mezzo Macho met diverse andere artiesten op
het podium gestaan. Het kwartet verzorgde avonden met Slagerij Van
Kampen en de Duitse a-capella-groep Il Capillo; begeleidde Drs. P
en Marijke Boon a capella met een van hun liederen en zong tijdens
een gala-avond samen met onder andere Willeke Alberti en Ernst Daniël
Smidt. Met het orkest van Harry van Hooff werd onder meer een act
opgevoerd waarbij de zangers aanvankelijk leden van het orkest leken.
Het succes van het gastoptreden van Miss Emily Barlaston leidde tot
een aantal gezamenlijke optredens, onder meer in Spiegeltenten. Voor
de jubileumviering van de NCRV schreef Mezzo Macho een stuk voor vier
zangers en acteur Henk van Ulsen. In oktober 2001 stond Mezzo Macho
naast onder meer Herman van Veen en het Rosenbergtrio in de Nijmeegse
schouwburg tijdens het benefietconcert voor de slachtoffers van de
aanslagen in New York. De cd In the Whyland werd bij de Amsterdamse
presentatie aan Hella
Holland aangeboden. Paul van Vliet presenteerde het kwartet bij
een Unicef-gala in 2003. |
||
| Wisselingen | ||
| Tenor Marcel Reijans volgt ruim drie jaar na de oprichting
van de groep zijn grote passie: de opera. Hij gaat studeren in Philadelphia
en neemt met pijn in het hart afscheid. Geert Berghs is ook bij uitstek
een klassieke tenor, maar hij gaat graag het avontuur aan dat Mezzo
Macho heet. Toch gaat ook bij hem na enige jaren de voorkeur voor
klassieke zang opspelen en het kwartet moet weer op zoek naar een
tenor. Die vindt men in Jack Breikers
uit Tilburg. Hij studeerde weliswaar af als klassieke zanger, maar
heeft bij uitstek een stem voor het wat lichtere genre waar Mezzo
Macho zich zo bij thuisvoelt. Hij had al ervaring opgedaan bij de
close-harmonygroep Kluster en zong onder meer bij musicals en operettes. Eind 1999 kiest Paul Triepels, bariton van het eerste uur, voor zijn opleiding tot en werk als adem- en zangleraar. In zijn plaats wordt Ron Mesland uit Amsterdam in de groep verwelkomd. Voor het eerst is iemand gekozen uit de lichte muziek. Ron schrijft zelf liedjes, met name vertalingen, en staat met eigen kleinkunstprogramma's op de Bühne; onder meer als Hella Holland. |
||
| Entr'actes | ||
|
||
| naar boven |
Mezzo
Macho staat met zijn eigen programma in theaters en op festivals.
Maar ook daarbuiten weet men het kwartet veelvuldig te vinden,
omdat het zich al snel bekwaamt in het ontwikkelen van passende
entr'actes, op basis van het eigen repertoire en voor de gelegenheid
bedachte grappen. Soms wordt in opdracht ook een speciaal lied
geschreven en uitgevoerd. Over de entr'actes in de literaire
wereld gaat het hoofdstukje Literatuur. Verder was
Mezzo Macho te gast bij bedrijven, particulieren en uiteenlopende
instanties. Bijvoorbeeld bij Ohra, BasF, Compaq en Klok; bij
de Nederlandse Orde van Advocaten en de Vereniging van Nederlandse
Gemeenten; bij serviceclubs als Rotary, de Lions en de Soroptimisten;
bij congressen van de Erasmusuniversiteit en IBM. Mezzo Macho
wordt ook bij mensen thuis gevraagd als bijzonder cadeautje
voor een jarige of trouwende fan.